8月10日，迪士尼宣布，以10亿美元收购视频流媒体技术公司BAM Tech的33%股权。
BAM Tech创立于2000年，隶属美国职业棒球大联盟（MLB）旗下，原名MLBAM（MLB Advanced Media）。最初它是给MLB.tv提供流媒体技术服务，后来客户群逐渐扩展，目前WatchESPN、HBO Now、WWE Network、CBS Sports等美国媒体都在使用它的技术。
迪士尼CEO Bob Iger说得很直接：我们非常迫切的需要（BAM Tech）来改进产品，不仅仅是ESPN，迪士尼和迪士尼旗下其他的IP也非常需要。有了BAM Tech的技术，这些业务会增长得更快。
ESPN 的业绩下滑，是最近几个季度让迪士尼高管们头疼的主要原因之一，他们正在苦苦寻找一种通过互联网来分发内容的新增长点。
那么，为什么迪士尼如此看好BAM Tech，认为这一个来自棒球行业的技术团队能够给迪士尼技术支撑，帮助ESPN以及整个迪士尼公司的流媒体盈利呢？
我们得从它的发展史来看。文中我们将它简写为 BAM 。
在棒球联盟前主席 Bud Selig 创造 BAM 的2000年，他心里只有一个相对谦虚的愿望。这一组织只是作为IT部门负责为每一个队伍制作网页并巩固棒球联盟（MLB）的数字权利，并通过这一举动来避免让大的队伍远远甩开那些只得到更少支持的队伍。
为了保正公平有效，BAM 才以自己公司的名义运营。同意此举的棒球队伍们总共贡献了1.2亿美元，每一个队伍在最初的四年里每年出资一百万美元，并占有同样份额的所有权。
这个团队并不是硅谷的梦之队，当他们刚刚开始时，BAM决定用一大笔预算创办MLB.com网站，不幸的是这个网站几乎没什么用， BAM也不得不从这次失败中重振旗鼓。这是一场充满伤痛的教训，而从这次开始，BAM建立了自己的技术部。
棒球明星铃木一郎
2001年，铃木一郎从日本过来加入了西雅图水手队。他在日本是大明星，有一大群每时每刻盯着他的日本记者追随着它每一举动。
BAM决定试验性地用线上媒体转播他的比赛，让他的狂热追随者有途径随时随地都能看到他。公司花费了好几百万美元建立并推广了这一产品。不过，BAM负责人回顾当初，不认为用户曾经有超过一千。
到了2002年年中，这一项目巨额的开销让公司陷入了财务困境。但是它巩固了联赛的数字权利，同期，MLB给了BAM联赛票务的控制权。BAM顺利地将这些权利变成杠杆。
如果没有母公司美职棒MLB的输血和加持，BAM恐怕早已倒下
它给了Ticketmaster一项提议：要不和我们合作，要不就别卖棒球比赛的门票。该公司预付了BAM一千万美元，而BAM用这些资金付清员工薪水，同时开始推进下一个大赌局：视频。
2002年8月26日，BAM提供了一次德州游骑兵队和纽约洋基队的比赛的在线转播。这大大超前于互联网的普及，比YouTube的诞生还早了三年。这次比赛向超过3万粉丝播放，传播速度按今天的标准，在280kb/s。“从技术上来说，实现是没有问题的，但是，这并不意味着它做得很好。”负责人回顾。这一最初的视频转播“看起来更像是翻页的书。”
试想一下“翻页的书”是何种体验
根据粉丝对这一新产品的反馈，BAM也在不断试验。两个星期之后，第一个收费网络媒体视频产品开始运行，包含季后赛在内的九场锦标赛的视频包。在当年秋天，这个视频包卖19.95美元。与此同时MLB.tv运作着2013年的春训热身赛，而这整个赛季的电视视频包卖79.95美元。在第一年，有超过10万顾客签约。这一新的收入巩固了BAM的财务基础，使它在为投资者们分发红利之前只花了各队伍集资中的7700万美元。而且互联网现场直播棒球业务的挑战开始将BAM塑造成为现在这个互联网视频行业强大的参与者。
由于拥有播放权的电视台的区域管制，BAM不得不找到用户在哪里和他们是否愿意观看网络视频。
美职棒MLB的美国国内放送权在Fox手中
实际上，BAM最初的季后赛包并没有在美国或者日本放送。因为Fox拥有锦标赛的国内放送权，所以BAM第一次网络放送发生在欧洲。从这时开始，BAM不得不将全球范围内的网络视频媒体播放做到极致。
“在其他人想到这些事情之前，BAM就解决了传输压力、区域防护、大规模的多重应用传输的问题，”和BAM工作了多年的一位投资人说。
提供HBO Now类似服务的一个很重要的特点就是保持同步，而这对于棒球比赛来说有些不同。你最不希望的是一个观众看着他们的电脑，然后暂个停去洗澡，或者用手机放着一场比赛，然后突然一回合结束，比分就变了。BAM尝试着实现同步，也同时为观众设计了暂停服务。
BAM早早涉足网络视频媒体业务为它在这一行业的发展创造了一个布置基础设施的极大的起跑优势。优秀的网页流媒体需要建立遍布全球人口中心的“入网点”。15年来，BAM已经建成了数据中心，实现了高速光纤连接，并和那些控制着互联网管道的公司建立了良好的关系。
这在速度和成本上都为BAM创造了极大的优势。HBO开始创造HBO Now的时候，这项工程被预测要花费三年时间9亿美元。而BAM做这个工程只用了3个半月花了不超过5千万美元，他们将从MLB.tv学到的东西用在WWE，然后又将从WWE学到的用在HBO。
HBO的网络流媒体服务HBO Now就是由BAM提供技术支持
就像早早涉足视频那样，BAM在手机刚刚发展的2005年也做了一项机智的赌博。那年，它建立了MLB.com手机站点，同步更新比赛新闻和比分，并且和美国四大通信公司达成协议以突出他们站点的链接。
一年之后BAM还创建了第一个手机应用“MLB.com Gameday”，并通过Verizon、AT&T和Sprint发布。这一应用包括比分榜，比赛日节目单，比赛日直播视频——这在那时是智能手机特有的先进功能。
在iPhone发布的2007年，BAM也时刻准备着让MLB登录App Store，并从那时开始了和苹果的深入合作。这为它创造了iPad和Apple Watch这些优秀的舞台。
不只是苹果信任BAM。
在BAM纽约总公司紧锁的大门里，公司还有一小工具箱极客们幻想中的藏品：都是最先进的智能手机、平板电脑、控制台。这些都是为了让他们在上市之前的几个月进行测试用的。“在iPhone、Roku、Playstation 3、Xbox 360、Apple TV，我们的应用总是他们设备里的第一个视频媒体直播装置，现在人们通过我们的装置保证他们的硬件没有任何问题。”
BAM是如此不可思议的科技公司，一个独特的创业公司和IT部门的结合体。它的核心和最大的盈利点在于网络视频媒体的科技。但是它依旧建造和掌管着几乎所有MLB队伍的网页，创造和掌握着联赛门票的销售系统，并且管理着它的移动应用。BAM甚至掌控者联赛的即时回放。在比赛日，裁判员来到并坐在切尔西市场上面一个没有窗的小屋里回看片段，判断球员是否犯规或者安全上垒。
美职棒MLB的Statcast，也由BAM打造
这一无止境的探索最近的产物是Statcast，一个可能只有棒球疯狂爱好者才会喜欢的体育大数据工具。通过装在每个场馆的高速摄像机和雷达设备，可以三维捕捉比赛，实时检查运动员在场地上做出的每一个动作。粉丝们看飞扑防守的回放甚至可以看到外场手的第一步究竟有多快，或者他是否扑向了正确的方向，甚至和他历史平均水平相比又如何。
而且，要获得真正的成功，BAM还需要获得突破棒球的成长。
如今，BAM在体育、媒体和科技相结合的领域巩固了它的重要地位，并公布他们得到了国家冰球联盟（National Hockey League）比赛在手机、网络和电视上的播映许可的消息。这是BAM首次得到另一个重要联盟的完全接纳。他们也将获得NHL的投资。
NHL开始了与BAM的深度合作
“当你看到HBO挣脱电缆的束缚，听到Bob Iger在说ESPN也要挣脱束缚，Viacom也在将电缆一脚踢开，我们都在进行一项真正的试胆。”NHL的COO John Collins说，“BAM可以在媒体行业发生如此多变化的时候为我们的内容决策提供帮助。”
就像和HBO的协议一样，BAM会推动冰球联盟的网络视频媒体服务。只是会走得更远——BAM会获得NHL内容的播映和销售权，他们可以将其打包并销售给在线客户。“两个联盟达成权利协议是开创性的。” Collins说。
BAM最近和PGA也开展了一项相似的业务。这让BAM并不再局限于作为一个贴牌服务提供商（white label service provider），而是变成了互联网时代的ESPN，用其他竞争者都缺少的“体育运动直播”和Netflix、Hulu和 Amazon竞争。
很多年来，BAM一直在业内被称为“一个保证大活动和系列首发绝不会失误的狙击者”。这些年里他们一直为像是WWE和Sony Playstation的Vue network这样的客户合作，满足他们在互联网方面的需求。而现在他们打算推出一个拥有自己内容的平台。
越来越明确的是，要真的去抓住这个眼前的机会，BAM必须变得更加独立。
然而，BAM运营得并不像一个普通的创业公司——它并没有可以和员工分享的资产，这让它失去了那些追求工资以外回报的有天赋的工程师和有潜力的人。而且因为依旧处于棒球联盟每天运作的中心，它也不可能像Twitch 或者Ooyala这些竞争者一样很轻易地提高外部资产。
让BAM转型成立一个新公司的主意已经公开很多年了，但直到最近几个月才真正变成了可能。
BAM从2005年开始就提出了独立的想法，但是在当时他们的收入还在2.5亿美元之下，而且网络视频媒体还远没有变成主流。十年之后，BAM已经能实现9亿美元的收入，拥有了更稳固的利润。作为由付费电视转向网络的杰出媒体企业，不跳出棒球的领域看起来是十分愚蠢的。
NHL是BAM Tech的第一个公开投资者，BAM Tech同时也和HBO的母公司时代华纳、ESPN的母公司迪士尼交谈，他们可以帮助它提升制作和发布原创内容的能力。
“从VHS到DVD再到网络媒体，运动都常常是娱乐行业中一个带头的部分。”BAM团队说，“我们想要的不只是转播内容，而是想变得足够灵活，创造更多超越巅峰的新内容。”
BAM团队有很多关于他们专长的新用途的野心。“每个晚上在全国各地的俱乐部，人们都在说着无数的笑话。有一些很无聊，但是另一些真的很有趣。”BAM团队已经摄取了很多这些现场录像并快剪到一起。“我们是不是可以为喜剧做什么？”
BAM已经通过从PGA和NHL购买产品和数字内容发布权在创造自己的内容上迈出了步伐。像有线媒体和ESPN为家庭创造性地提供了不符合电视传播业务模式的体育节目一样，BAM在互联网上为体育节目提供了一个菜单，创造了一个新机会，这一途径可能使收费电视逐渐式微。“媒体的空间总是在被不断拓展，平台拥有了越来越多的内容。像有线电视的ESPN，像网络视频流媒体的Netflix一样，这些都是自然发展。”
获得迪士尼投资后，BAM将改造ESPN，也会打造BAM版本的ESPN——它要生产内容
生产甚至创造新内容的想法非常有趣，但也很冒险。
BAM发现它会直接和自己以前的顾客，像是ESPN和HBO这样的公司竞争。之前BAM成功的很大一部分原因就是他们和传统上认为是竞争者的公司和联盟合作的能力很强。“媒体公司都不太擅长于科技，而且规模都很大。他们不相信像谷歌或者亚马逊那样的公司，因为认为他们会取代自己，而BAM看起来比较友好。”如果它转型并开始做自己的节目，这一生态可能会被改变。而且它还是一个世界规模的科技公司，只是至今还尚未在棒球领域之外的内容上创造业绩记录。
