元宇宙持续升温，Zepeto估值达10亿美元。
作者：Zazie
近日，韩国Naver Z公司旗下元宇宙虚拟社交平台Zepeto宣布获得约合1.89亿美元的B轮融资。
这笔投资由日本软银集团旗下愿景基金2号（Vision Fund 2）引领，投资金额高达1.5亿美元。其余约4100万美元资金来自韩国金融公司未来资产（Mirae Asset），著名k-pop经纪公司JYP，防弹少年团（BTS）的经纪公司HYBE，以及YG娱乐。
完成融资后，Zepeto估值将超过10亿美元。Naver Z表示，这些投资将用于扩大其全球服务和人才招聘。可以预见，这轮投资将推进Zepeto在元宇宙领域斩获重要的一席之地。
另一方面，对软银而言，这并不是他们在元宇宙领域的第一笔投资。
不久前，他们还投资了当下最炙手可热的元宇宙区块链游戏之一The Sandbox，金额为9300万美元。对此，软银投资的管理合伙人Greg Moon表示：“我们相信元宇宙有可能成为互联网的下一次进化。”
Zepeto：打造全球最大时尚社交元宇宙平台
Zepeto于2018年8月推出，是一个可以自由打造个人数字形象的虚拟时尚社交平台。
具体而言，用户需要先在平台上“捏脸”，按照自己的喜好捏出脸型和五官；然后在平台上用虚拟货币购买时尚服装和饰品等，装扮自己的虚拟形象；还可以购买解锁不同的姿势、动作，选择不同的照相背景跟朋友合照；同时，用户也可自己在Zepeto平台上制作内容，并赚取收益。
除了虚拟人物之外，Zepeto还打造了一个虚拟游戏世界，用户可以操作自己的虚拟人物在世界里行动。平台设置的社交场景丰富多样，有鬼屋、教室、学校、著名景点等，用户可以在参加派对、露营或者甚至朋友的虚拟婚礼等。
另一方面，Zepeto跟时尚娱乐领域紧密合作，常邀请著名时尚品牌在平台上发布虚拟服装饰品，也跟k-pop娱乐公司联手推出活动。
今年2月，Gucci在Zepeto上发布了模仿意大利总部的虚拟“Gucci别墅”，并推出NFT时尚单品。用户可以用虚拟形象试穿或购买Gucci发布的虚拟服饰，还可打卡漫游“Gucci别墅”。
除此之外，D&G、Dior、Nike等著名品牌也已入驻该平台。全球流行的k-pop组合Blackpink、 ITZY 和 SF9也在Zepeto上举办过虚拟活动，发布k-pop相关内容。
（Zepeto和Blackpink联动）
主打青少年女性的差异化元宇宙
据《华尔街日报》报道，Zepeto 每天拥有约200万活跃用户，是亚洲最繁忙的元宇宙网络服务平台。（对于这个“最”，三文娱是存疑的）
市场研究公司Sensor Tower调研指出，仅今年7月，Zepeto的下载量就达到了40万次。
虽然相比游戏类头部元宇宙平台Roblox日活用户已超4700万的数据，Zepeto在整个元宇宙领域还远不算第一梯队的体量，但作为全球最大的虚拟时尚平台，Zepeto吸引了大量青少年女性用户，在元宇宙领域打出了充分的差异化效果。
当下的元宇宙平台大多仍然以成年男性用户为主，以青少年女性为主要用户的元宇宙平台，目前还并不多。Zepeto有超过2.4亿用户，其中90%来自韩国以外，80%是青少年，70%用户是女性。
研究公司IHS Markit亚太区首席经济学家Rajiv Biswas分析道：
“Zepeto在韩国拥有大量Z世代和A世代用户，这使其成为韩国和国际时尚品牌数字广告的焦点。”
这种针对青少年女性市场的差异性及其带来的相关品牌广告引力，正是软银等资本看好Zepeto的重要原因之一。
品牌入驻的确为Zepeto带来了可观的收入。目前，已经有上百家公司和150万工作室创作者在Zepeto平台上推广自己的虚拟产品，还有5000万工作室的虚拟设计品正在出售。
Nazer Z自2020年5月从Nazer分离，5-12月共营收740万美元。今年，该公司的月收入徘徊在211.7万美元至279.4万美元之间，比去年同期增长了约70%，这些增长大多来自于跟Gucci、Dior、三星、现代等著名品牌的广告合作。
资本入驻Zepeto不光因为以上已经收获的成果，还因其更长远的潜力。
从文化和政策层面看，作为一家重视k-pop文化、主要用户在亚太地区的韩国公司，Zepeto跟同身处亚太地区的软银有更接近的文化和地理背景，二者更易打通。软银的创始人孙正义也是韩裔。
另一方面，韩国政府也非常重视国内元宇宙的布局，11月3日，韩国首尔就宣布将从2022年起投资331万美元（约39亿韩元）打造一个元宇宙城市，在这座虚拟的首尔城市中提供各种公共服务和文化活动。这些文化和政策方面的利好，增加了软银等资本对此项目的投资信心。
从未来发展看，尽管目前Zepeto仍然以网络服务为主，而作为元宇宙重头戏的游戏领域，Zepeto也会逐步涉足。
今年夏天，Naker Z内部人士还向媒体透露，Zepeto将开拓游戏方面的功能：“从用户时间和销售方面看，游戏对于元宇宙来说必不可少。”
早在2020年，Zepeto就联合游戏引擎Unity举办了Unite Seoul 2020活动，将Unity的3d设计功能引入Zepeto供用户进行内容制作，更多游戏功能有望进一步开拓。
Nazer旗下应用的首席战略官Rudy Lee表示：“资方通过我们投资元宇宙，并不是为了6个月或1年的短期前景，他们希望的是在这里长期驻足。”
软银投资Zepeto，加速旗下元宇宙布局
从软银方看，投资Zepeto是其在元宇宙的一个重要动作。
元宇宙在今年的寒冬中持续升温，软银这家日本大型跨国投资管理公司，拥有着全球最大专注于技术领域投资的基金——愿景基金，自然不会错过这个风口。这次投资Zepeto是其目前为止最大的一笔元宇宙项目投资，但这并不是第一笔，也不会是最后一笔。
早在今年9月，软银就正式进入元宇宙领域，旗下机遇基金跟Twitch创始人、林肯公园乐手和Spacecadet投资公司联合向元宇宙项目DNABLOCK提供120万美元的种子基金，后者是一个面向虚拟化身、虚拟世界和其他数字内容的3D创作平台。虽然120万美元不是一个大数目，但这标志着软银对元宇宙领域的试水。
没过多久，软银就加快了元宇宙的投资步伐，先是在11月初向当下最火爆的区块链元宇宙游戏之一The Sandbox投资9300万美元，这是软银第一次投资已经发行了专属加密货币的基于区块链的元宇宙项目，如今Sandbox的代币市值已接近20亿美元。
紧接着就是月底这次对Zepeto的更大一笔投资。
虽然不像The Sandbox一样已经发行了自己的NFT代币，但同为元宇宙方向的项目，Zepeto跟软银的第一笔元宇宙投资DNABLOCK倒有很大相似之处，都是主攻虚拟UGC的平台，而Zepeto上线较久，相对而言已经是一个功能较为成熟的网络服务平台，软银的大笔投资代表了其对虚拟UGC交换的商业模式的进一步深入。
对于软银在元宇宙的加速布局，台湾独立科技行业分析师Sean Su表示: “这是对互联网未来的投资，也是在web3的悬崖边上寻求强大地位的祈祷，web3的价值可能达到千万亿。大公司现在正在参与一场为虚拟环境定义标准的竞赛，像软银这样的公司正在争夺早期的领先地位。”（web3是基于区块链的分散式在线生态系统）
就目前形势而言，尽管元宇宙还在早期概念阶段，但已经显现出一个巨大的市场，任何具有长期战略的公司都希望占据这里，软银也不例外。虽然Zepeto的用户体量在整个元宇宙领域还不算第一梯队，但其差异化定位、面向青少年的低门槛准入，让包括软银在内的一些投资者看到了其未来的潜力。
