合作热门动画、TCG部门季度收益88.98亿日元的武士道也已走到变革的路口。
作者:阿靓
株式会社武士道(日语:株式会社ブシロード/英语:Bushiroad Inc.),简称“BR社”,是日本一家主要从事卡片游戏、交换卡片、游戏软件以及角色等周边商品开发、制作、贩卖的企业。除卡片游戏相关及软件业务外,武士道也参与了不少动画业务。比如今年7月30日在日本上映的《白蛇:缘起》,武士道就是背后的发行方之一。
8月13日,武士道发布了2021年6月期财报。这一年,武士道遭遇了严重亏损,几乎各项利润都是赤字(注:2021年6月期只有11个月)。
2021年6月期,武士道销售额为325.69亿日元,同比减少1.4%;营业利润为3.44亿日元;经常利润为5.83亿日元,同比减少78.9%;归属股东当期纯利润为-2.84亿日元,是该项利润近三年首次为负。
其中,TCG部门仍占主要地位。2021年6月期,TCG部门销售额为88.98亿日元,占总销售额的27.3%,仅次于MOG部门的29.6%(96.28亿日元)。外圈红色部分为TCG部门所在的数字IP事业,2021财年销售额为243.33亿日元,占总销售额的74.7%。
以下是武士道数字IP事业各部门的销售额情况,红色部分为TCG部门。
预计202年第四季度,武士道在《卡片战斗!! 先导者》中新增了《刀剑乱舞》,销售情况良好。但由于Weiß Schwarz发售数减少,整体销售额都有所下降。
武士道靠TCG发家,如今TCG也仍是武士道的主要利润来源之一。今天来说一说武士道的TCG业务。
TCG(Tradingcard game),即“集换式卡牌游戏”,又称交换卡片游戏,是指使用贩售的专用交换卡片所进行的卡片游戏,多为一对一的双人对战形式。TCG综合了游戏性与收集性,这使它有着独特的商业性,如今TCG部门被归到武士道的数字IP事业下。
在动画IP方向上的深耕算是武士道的优势所在。
《Charlotte》就是武士道独家出资、在BS日本电视台的WS剧场播出的一部动画。这部动画由TOKYO MX・BS11・毎日放送制作,2015年6月21日开播,2015年9月18日发售卡组。每组1300日元不含税,每盒6组7800日元不含税。
最近因为成本上涨,武士道决定不再单独出资制作动画。2021年3月开始,武士道采用制作委员会的方式参与投资,有些作品也可能直接谈下来,但热度与人气是武士道不变的追求。《成神之日》、《租借女友》《转生后变成了史莱姆》等作品都在武士道去年的企划之内。
《成神之日》原作于2020年5月10日在Key社举办的“Key×ANIPLEX×P.A.WORKS 新Project发表会”首次发表,2020年10月10日首播。武士道的《成神之日》主题卡组于2021年5月28日发售,基础包+扩展包卡组价格为1650日元(含税),内含50张可构筑卡牌。扩展包零售单价一包440日元(含9张),一盒7040日元(含16盒)。
商业模式和代表产品
目前公认的前三大集换式卡牌品牌是《万智牌》《游戏王》《口袋妖怪集换式卡牌》。无论是怎么样的榜单,怎么样的排名方式,前三名几乎都是“雷打不动”的这三个。
其中,万智牌是世界上第一款集换式卡牌游戏,包含各种平行时空,玩家多在各种时空中穿梭;《游戏王》原作是高桥和希的漫画作品,后来发展规模傲视群雄;精灵宝可梦集换式卡牌PTCG则基于起点是游戏的宝可梦IP不断扩张。
但武士道与他们不同,其惯用方法是将TCG包装成ACG周边概念,通过向动画企划提供赞助,获取该系列TCG周边的发行授权。因此只要成功推广,便能收获大量忠诚度极高的玩家。
这个典型例子就是武士道起家的WS。WS之所以长青就是因为什么ACG相关IP热度高它就和什么合作,这种不断和新人气动画绑定的模式对于二次元受众特别是动画受众来讲有极强的吸引力。
不过这也意味着武士道的TCG受众群相对固定,同时前期推广投入会比较高。WS前期推广费约2亿日元,而VG的宣传推广费用更是达到了18亿日元。
还有就是范围更广的IP开发,通过自家TCG产品提供核心竞争力,趁机兜售其他配套服务,例如lovelive企划。Lovelive企划推陈出新的地方在于一份赞助两份版权。2012年,子公司ブシモ(BUSHIMO)开始运营,武士道进军手游市场。由此,武士道通过提供一份赞助,拿到了lovelive TCG和手游的两份版权。
线下地推也是武士道的重要营销方式。武士道拥有庞大的线下推广网络以及摔跤业务带来的一流演出和活动执行力,举办或参与一些TCG活动就十分平常,包括TCG大会、BCF(Bushiroad Card Fight)/WGP(BUSHIROAD World Grand Prix)、Weiß Schwarz大会等等。
通过比赛等线下活动推广TCG游戏、提升游戏知名度以及稳固粉丝,算是整个TCG行业的努力方向之一,也是武士道的常用策略。游戏王等TCG的大规模比赛珠玉在前,能看出武士道也很想将线下比赛做大做强。
近两年受疫情影响,线下活动难以开展,武士道的业绩也因此受到了影响。
三文娱梳理了武士道的TCG产品信息。
2008年,武士道这个公司也入局了TCG行业,并发布了它的第一款TCG《Weiß Schwarz》,此后陆续推出了多款产品。其中,已发售14年的《Weiß Schwarz》和已发售11年的《卡片战斗!! 先导者》营业利润仍是武士道TCG收入的大头。
武士道TCG比较有名的是以下这几款:
1.卡片战斗!! 先导者
《卡片战斗!! 先导者》(日文:カードファイト!! ヴァンガード,英文:Cardfight!! Vanguard,简称VG)是武士道于2011年2月起发售的集换式卡牌游戏,发售仅一年就取得了TCG市场销售额第3名的成绩,此后成为武士道TCG业务支柱之一。
如今,《卡片战斗!! 先导者》累计销售卡片超过20亿张,在日本国内国外都有着极高人气。该游戏先后被译为英语、意大利语、泰语、韩语等,销往海外61个国家,目前也正在制作中文版。
IP时代来临后,武士道积极开发《卡片战斗!! 先导者》IP。除了卡片游戏本身之外,武士道还制作了VG相关动画,将其作为发售TCG的先行商品,今年是动画放送的第9年。
此外,武士道每年会举办以TCG大会为主的相关活动,夏季有日本的6个场地,冬季有日本8个场地和海外20个场地,以此促进粉丝内部交流。从2012年开始还有每年举办的“Vanga大会”,通常有超2万人参会。
手机线上游戏“Vanguard ZERO”也于2019年12月上线。
2.Weiß Schwarz
Weiß Schwarz(Weiss Schwarz)又叫黑白双翼,简称WS,是以动漫游戏角色为主题的卡片对战游戏负责市场上全部热门主流的系列,青年向。玩家可以享受操控人气角色在舞台上对决的乐趣。
Weiß指白翼,Schwarz指黑翼。两种翼在游戏中含义不同。白翼主要看特征,着重于辅助能力,相关角色包括《凉宫春日的忧郁》、《魔法少女小圆》、《科学超电磁炮S》、《请问您今天要来点兔子吗?》等。
黑翼主要看名称,着重于单打能力,相关角色包括《新世纪福音战士新剧场版》、《妖精的尾巴》、《Fate/zero》、《进击的巨人》等。
WS自2008年3月开始发售,目前在世界38个国家中发售日文版和英文版。卡牌里面的角色均是各种日本知名动漫和游戏角色,IP数超过80个。WS在宣传初期投入了大量的资源,据木谷本人回忆,早期《黑白卡片大战》在年间销售额不足2亿的情况下,单是广告投入就超过了2亿日元。
3.未来卡片 战斗伙伴
《未来卡片 战斗伙伴》(日文名:フューチャーカード バディファイト,英文名:Future Card Buddyfight,简称BF)自2014年1月起发售,目前被译成英语、泰语、中文在全世界42个国家发售。
BF和月刊杂志《COROCORO漫画》有着密切合作。这部作品的漫画版最先于2013年11月在《快乐龙》12月号连载。而动画版则于2014年1月4日起在爱知电视台等电视台首播,第一期动画播至2015年4月4日。2015年4月11日起播映第二期动画《未来卡片 战斗伙伴100》,2016年4月2日起播映第三期动画《未来卡片 战斗伙伴DDD》,2017年4月1日开始播映最新的第四期动画《未来卡片 战斗伙伴X》。
4.lovelive!school idol collection
Lovelive的卡牌游戏,简单易上手。考虑到lovelive 这个IP的特性,该TCG收集性比较强。卡牌自2016年3月开始发售,目前只有日本版,发行于世界9个国家。
5.Re:birth for you
Re birth是武士道于2020年3月推出的最新款TCG游戏,目前只有日文版,不过已经有了相关的原创微动画《Rebirth》和网络电台“Rebirth Radio修行编”。
Re birth的游戏性基于武士道的另一款TCG《胜利火花》设计,相当于进阶版。角色以武士道自己的IP为主,包括D4DJ、BanG Dream!、少女歌剧,以及东方Project等。
Rebirth相关企划的第一步在YouTube。2019年8月15日,武士道开设了Rebirth的YouTube频道,上传了对战视频、开箱视频等作为产品介绍推广。后来还上传了节目《Rebirth生放送》和短动画《Rebirth》。武士道不再像惯例那样先押宝电视台动画和月刊杂志漫画,而是直接拥抱流媒体。
不过现在,Rebirth的原youtube官方频道已经不可用,YouTube上黑白双翼和Rebirth合并的频道截至2021年8月22日时拥有1.32万位订阅者。
变局中的武士道与它的TCG业务
网络游戏发展、疫情催化线上经济这两件事同样席卷了卡牌游戏行业。但往日因为游戏性与收集性兼备的吸金能力被看好的TCG,此刻却因为它的复杂性难以转到线上。
《三国杀》的联合创始人之一杜彬说过:“TCG从游戏形式上来说,就摆脱不了复杂性,而复杂程度又与用户规模成反比。因此,在将其移植到移动端时,不仅要简化游戏概念,还要通过UE/UI和动画,把游戏规则自然地融合进去,尽可能让玩家通过这些因素来直接了解游戏规则。”
如果说《炉石传说》广义上也算TCG的话,那它是成功的。2015年时,《炉石传说》平均月收入就已达2000万美元,2018年玩家破亿,营收达1.65亿美元。
但《炉石传说》的成功并不是那么简单。暴雪在《炉石传说》正式上线半年前,也就是是2013年8月,停掉了已经发行了7年的线下产品《魔兽世界TCG》,并没有将其移植到线上,而是另起炉灶搞《炉石传说》。
原因就在于,线下TCG的复杂性与小众性与线上TCG想要的轻量化、大众化是截然不同的。线下TCG的玩法很可能并不适合线上,两种游戏的受众可能并不一致。
这对于行业巨头来说还不算是大问题。万智牌、游戏王、精灵宝可梦集换游戏都已经是TCG行业老手,无论是线下玩家规模、线下赛事规模、卡牌收藏性,还是线上版本开发都已经做得有模有样,强大的经典IP后盾和前互联网时代培养的用户群体足以帮助它们抵抗风浪。
但对于2008年不早不晚入局的武士道来说,似乎就有一些麻烦。VG电子版《Vanguard ZERO》才上线,虽然Google Play评分有4.1,但即使是高分评论对玩法和稳定性也有些意见。
那么,武士道给出了什么答案呢?
首先就是多维发展、鸡蛋不放在同一个篮子里。这既包括对单个IP的跨媒体、多角度开发,也包括武士道自身的业务多样化。
武士道虽然靠TCG起家,但现在显然已经不是一个纯粹的TCG公司。目前武士道将自己的产业整合为数字IP事业和live事业。
数字IP事业包括TCG部门、MOG部门、MD部门、媒体部门和其他。其中媒体部门是TCG下属关于独立制作动画、漫画以及与中国IP合作的部门。武士道非常重视IP开发,TCG和BanG Dream!乐队等都是优秀的跨媒体企划,有多种呈现形式。
Live事业包括运动部门和音乐部门。运动部门是Bushiroad Figh和新日本职业摔角联盟共同运营的职业摔跤运动,音乐部门Bushiroad Music有乐队、歌剧、配音演员等。
图中外圈红色部分为数字IP部门,绿色部分为live部门。武士道在财报中提出,今后要加强IP建设、走向世界,也提到要重视中国制造和中国市场。
关于TCG部门,武士道认为目前全世界对于日本动画的需要有增加倾向,因此要活用Netflix、Crunchyroll、MyAnimeList等平台为自己造势,这也算是除了TCG电子化之外的拥抱网络的尝试。
不过今后武士道还会不会继续将TCG电子化尚未可知,财报中还没有明确表示更多的线上计划。
另外一点就是由于武士道TCG在IP上有着特殊性,纯靠战斗系统可能无法在TCG行业中特别出彩,因此武士道瞄准了TCG的收藏性。在财报中武士道也提出,要尽量即时满足受众对卡牌商品收藏的高需求,强化相关企划和销售。
单看WS,其包含的100+个IP让二次元受众们总能有自己喜欢的作品。购买喜欢作品的卡牌,就有了独特的具有可玩性的周边。Lovelive和rebirth的卡牌也体现了粉丝向和强收集性,这算是武士道TCG与众不同的地方之一。
TCG的现状又如何?
以下是包含TCG在内的卡牌游戏的一些主要形式。
在这些游戏中,TCG无疑是吸金能力最强的一个,甚至一度被贴上“烧钱、败家、宅男向”的标签。以日本市场为例,其线下TCG卡牌的市场规模早在2011年就已达到1006.12亿日元(约合人民币51亿),高人气与高利润并存。
强吸金能力从TCG的中文译名“集换式卡牌游戏”也可见一斑:
“集换”就是“卡牌收集”和“卡牌交换”。玩家为了增强牌组实力、或者达成收集意向,就会购买官方持续推出的新卡牌,或与其他玩家交换卡牌、从其他玩家处购买卡牌。
有限发售、设计精美的卡牌兼具游戏性和收集性,不断刺激着玩家的购买欲,甚至在玩家间发展成一种“期货”类的存在,和“炒鞋”类似的“炒卡牌”现象也屡见不鲜。
虽然稍微有一点破损就可能使卡牌变得一文不值,但特殊卡牌上附加的收藏价值有时能达到几万、几十万美元,这很难不令人心动,甚至非玩家也常常参与其中。
青眼白龙拍卖事件就是个很典型的例子。今年6月21日下午,“青眼白龙游戏王纪念卡牌”在阿里司法拍卖平台上开拍。此次拍卖有1.8万人报名,开拍仅半个小时,便从80元一路飙升至8732.6万元,竞买记录达2105条。
当时法院给这张卡牌设置的起拍价是80元,这就引起很多网友的关注,因为原卡牌实际上是2018年《游戏王》卡牌系列二十周年庆典时所公开的纪念版,由纯金制作而成,全球限量500套,抽签购买。原价约为12410元人民币,市场价值估算大概在一张20万元左右。不过拍卖最后因恶意竞价被叫停。
官方发售的卡牌也不算便宜。下面是北美市场2021年8月部分TCG主题卡组的价格,本文在榜单中截取了前10名。
以及精灵宝可梦卡牌游戏(ptcg)2020年日本市场部分卡牌售价: