乏善可陈的业绩和迪士尼的流媒体转型共同促成了漫威电视部门的离场,但电视剧毫无疑问将是漫威的下一个主战场。
作者:Dkphhh
近日,《Hollywood Reporter》发布消息称漫威电视部门并入漫威影业。原漫威电视负责人Jeph Loeb将继续留任,直至业务完成交接。
需要注意的是,电视部门被整合进漫威影业并不意味着漫威未来不做电视剧了。而是以后负责电视制作的部门不会是漫威娱乐,而是凯文·费奇治下的漫威影业。同时,目前漫威电视正在制作的剧集不会受影。
这件事情并非没有先兆。在今年7月份举行的圣迭戈国际漫画展上,凯文·费奇漫威一口气公布了10部新作品。5部电影,4部电视剧,1部新动画。
漫威内部的业务以内容形式划分。电影归漫威影业,电视、动画、漫画和品牌授权归漫威娱乐。按照过去漫威的习惯,后面这4部电视加1部动画,应该由漫威电视负责,但这次实际的制作方却是漫威影业。
在两个多月后,10月15日,凯文·费奇就任漫威首席创意官。这次升迁意味着凯文·费奇不仅控制漫威的电影,未来任何被打上漫威Logo的内容——电视、动画、漫画——都由凯文·费奇说了算。
而另一边的漫威娱乐处境越来越尴尬了。在这次调动以后,漫威娱乐主席佩尔穆特管理的业务范围就只剩下出版物销售、创意服务、游戏、授权和活动——这些业务的重要性显然没有做内容高。
现年77岁的佩尔穆特是漫威元老,也是迪士尼最大的个人股东。虽然现在实质上已经被架空了,但在退休之前,迪士尼不大可能会动他。
虽然名字里都有漫威,但漫威影业和漫威娱乐并非铁板一块。凯文·费奇和佩尔穆特两人的恩恩怨怨也被媒体们放到了字面上。这次的业务调整标志着漫威内部的“路线斗争”进入尾声,凯文·费奇距离接替佩尔穆特重新统一漫威仅剩一步之遥。
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漫威的路线之争
虽然凯文·费奇一直是漫威电影的制片人,但漫威电影最早并非由他一人说了算,而是由一个创意委员会决定漫威电影的大纲和电影宇宙的进程。这些创意委员会的成员大部分是漫威漫画部门的元老,在某种程度上他们也代表了佩尔穆特的意志。
那时候,掌握漫威大权的人是佩尔穆特,漫威影业还只是漫威娱乐的子公司,凯文·费奇只是佩尔穆特的众多下属之一。
在漫威电影的早期,这些对故事非常熟悉的元老确实给予了但漫威电影很多帮助,但漫画是漫画,电影是电影,在故事创作层面上两者相去甚远。
于是创作上的矛盾接二连三地爆发,先是《蚁人》编剧埃德加·赖特不满创意委员会修改剧本,然后是《复联2》的导演兼编剧乔斯·韦登暗地里表达对漫威高层的不满。
然后到了《美队3:内战》拍摄期间,漫威的“内战”也一触即发。漫威娱乐CEO佩尔穆特一贯主张低成本,但漫威影业的总裁凯文·费奇希望能够增加成本,让电影规模变大。双方矛盾的核心是小罗伯特·唐尼的戏份,如果戏份少,则成本低,如果要给他加戏,成本就会变高。
在这次内部斗争中,凯文费奇获得了来自母公司迪士尼的支持。在迪士尼的操作下,漫威影业于2015年8月独立,成为与漫威娱乐平级的子公司,未来的漫威电影就由凯文费奇一个人说了算。
如果注意过漫威电影播出前的Logo,我们也能够察觉到这种变化。
最早只有漫威(Marvel)。
后来漫威下面多了一行小字——Studio,也就是影业。
最后漫威和影业平起平坐了。
漫威电视和漫威娱乐的失败
我们不知道迪士尼独立漫威影业有没有内部竞赛的意思,但在漫威影业独立后,漫威娱乐明显加快了内容上的制作步伐,首当其冲的是漫威电视剧。
从2013年的《神盾局特工》开始,漫威电视部门制作了13部电视剧。其中大部分电视剧播出于2016年以后。
这些电视剧中有的收获了广泛好评,如《神盾局特工》和《特工卡特》,但大部分剧集都算不上成功。如只播出了一季就被砍的《异人族》。
《异人族》被视为漫威娱乐最大的失误。在播出前这部剧一直被认为有大火的潜质。在正式播出前,漫威娱乐和ABC甚至联合IMAX影院面向粉丝提前放映,足以想见他们当初信心十足。然而事实却是期望越高摔得越惨。提前的几轮放映票房不到400万美元,正式开播后IMDB评分跌倒5分。
在上面那张表上,还有许多还有许多播出了两、三季就被迫完结的剧。这些剧的表现大多乏善可陈。
甚至还有许多已经在筹备中,但最终被砍的项目。例如2017年公布的《New Warriors》,已经找好了演员、导演、编剧,但在2018年10月,播出平台Freeform宣布放弃,并退回给漫威电视。漫威电视本来要将本剧卖给迪士尼旗下的其他平台,但最终没有成功。最后,《New Warriors》胎死腹中。
根据《死侍》改编的动画也遭遇了同样的命运,找好了制片人,安排好了播出时间,但不知为何漫威突然宣布放弃与制片人唐纳德·格洛沃合作。
漫威娱乐在电视上屡屡栽跟头的同时,独立后的漫威影业则取得了辉煌的成绩。《黑豹》、《惊奇队长》票房都超过了10亿美元;《复联3》、《复联4》票房都超过了20亿美元。
Disney+:给漫威电视的最后一击
商业上更出色的成绩让胜利的天平倒向了漫威影业和凯文·费奇,但真正给予漫威电视最后一击的是迪士尼的业务调整。
在漫威电视制作的13部电视剧中,有6部都卖给了Netflix。漫威和Netflix的合作开始于2014年,那时候Netflix风头正劲,迪士尼还没有涉足流媒体的心思,大家还是好朋友。当时甚至有传言说Netflix漫威剧集中的角色未来有机会出现在漫威电影里。
但是生意场上唯一不变的就是变化。到了2017年,迪士尼宣布自建流媒体后,和Netflix的关系开始急转直下。虽然当时Netflix没有取消和漫威电视的合同,但谁都知道,这一天迟早会来。
现在,这一天到了。2019年初,Netflix宣布不再向漫威电视续订《惩罚者》和《杰西卡·琼斯》,双方的合作至此结束。
漫威和Netflix合作的6部剧其实表现都不错,各自也吸引了一票粉丝,但可惜这几部剧的粉丝数量还没多到能撼动两家巨头公司的地步。
Netflix每年为了获得这几部剧的授权,要向迪士尼缴纳大量授权费,这也是漫威电视存在的最大价值,现在授权费没有了,漫威电视的存在也失去了必要性。
漫威电视能在凯文·费奇手上获得重生吗?
佩尔穆特是好莱坞有名的铁公鸡,在拍电影的时候舍不得,拍电视剧的时候依然舍不得。
据《Variety》报道,2014年,漫威电视花在《夜魔侠》、《杰西卡琼斯》、《卢克·凯奇》和《铁拳》这四部剧上的成本总共是2亿美元。这几部剧一季13集,平均下来每一集的成本大概只有380万美元。
省钱带来的最直观的感受是没啥特效,这几部剧能吸引观众基本是靠拳拳到肉的暴力美学。
凯文·费奇在这方面就显得大方很多。
据有关人士透露,凯文·费奇在开制作会时要求特效达到电影级别,以满足粉丝期待。为此,他们每部剧的投资金额在1亿美元到1.5亿美元之间。漫威的几部新电视剧长度在6到8集之间,也就是说这几部剧平均每集的成本在1500万美元左右——比目前已知单集成本最高的《权力的游戏》(约1200万美元)还高。
可以确定的是漫威接下来的几部电视剧会是难得一见的大制作,但凯文·费奇“高投入带来高回报”的方法论能不能在电视市场奏效还犹未可知。相较于特效,电视观众更在意的可能是剧情,而漫威影业还没有在这方面证明过自己。
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