Critical Role的成功不是众筹的成功，是粉丝经济的成功。虽然它能够筹集千万美金，但动画众筹榜单上第二名的金额就只有几十万美金了。

作者：Dkphhh

上周，在 Kickstarter 上众筹的动画《Critical Role: The Legend of Vox Machina》宣布获得亚马逊注资。

“亚马逊的朋友们和我们合作，Amazon Prime将是我们的独播平台。这还没完，这次合作使得我们可以一次做两季，每季还能多两集。一共24集的动画版Vox Machina，我们已经等不及和大家见面了。”发起项目的创作团队Critical Role激动地在 Kickstarter 上写道。

不仅如此，据Variety报道，亚马逊还和Critical Role团队签约了优先投资协议（first-look deal），这意味着亚马逊可以优先投资这个团队的后续项目。

Critical Role团队

从今年3月份发起众筹，到获得亚马逊投资，Critical Role用了9个月的时间。

Kickstarter 上能获得巨头青睐的动画项目并不多，《Critical Role: The Legend of Vox Machina》算一个。但它获得的殊荣不仅于此，它还是 Kickstarter 上众筹金额最多的动画项目——1138.5万美元，接近人民币8000万元，是第二名的十倍不止。

众筹模式自诞生以来，帮助了许多创作者和小团队实现了项目的冷启动，但几乎没有人能单纯依靠众筹获得巨大的商业成功，像Critical Role 这样成果能被巨头买下的就更少了。

因为，一般需要众筹的产品，大部分属于比较小众，或是粉丝向的产品。例如我们此前提过的176个ACG众筹项目，众筹的大部分是手办和IP衍生品，众筹金额在几万到几百万之间，众筹人数也是百人到万人不等，不太可能出现一个近百万人参与，集资额近亿的项目。

但Critical Role的案例打破了这种成见，这似乎预示着，众筹的潜力不止于此。

Critical Role的经验可以复制吗？动画众筹是一个可行的商业模式吗？

要回答这些问题，我们要需要从Critical Role这个团队和动画众筹这件事本身说起。

靠桌游节目起家积累数十万粉丝，Critical Role 的案例很难复制

Critical Role 不是一个素人团队。

这个团队由一群职业配音演员组成，团队核心成员Matthew Mercer配过《进击的巨人》里的利威尔队长、《Fate/Zero》里的卫宫切嗣。

另一位核心成员Ashley Johnson 的配音代表作是游戏《美国末日》里的Ellie。

《美国末日》里的Ellie

在众筹动画之前，这个8人小团队已经通过在Twitch直播玩《龙与地下城》（D&D）的桌游小有名气。实际上“Critical Role”就是他们给自己的桌游直播节目起的名字，而“Vox Machina”则是他们给自己在游戏中的探险小队取的名字。

《Critical Role: The Legend of Vox Machina》相当于是根据这个桌游节目改编的动画。而且《D&D》本身独特的世界观、游戏剧情和角色扮演元素也十分适合改编。

在小队中，除了Matthew Mercer，每个人都有一个游戏角色。例如Ashley Johnson在游戏中的名字叫Pike Trickfoot，一名侏儒牧师。Liam O’Brien是一个半精灵骑士，游戏中的名字是 Vax’ildan “Vax” Vessar 。在动画中，这些人当然也会为自己的角色配音。

他们在动画中的形象

节目的核心主创Matthew Merce则是“地牢管理员”，也就是游戏的主持人。在《D&D》中，主持人通常负责组织剧情，通过旁白给玩家增强代入感，或是充当NPC，不直接参与游戏。

《Critical Role》从2015年3月开播至今，每周播出一次，现在已经超过200集了。节目本身有点像之前此前熊猫TV播出的 “狼人杀”综艺《Panda Kill》。只不过狼人杀本身没有世界观也没有剧情，只是单纯的聚会游戏。

《Critical Role》的8人组在玩《D&D》的时候会发挥自己配音演员的专长，例如在互动的时候给自己加一些比较“中二”的台词。

虽然节目本身比较简单随意，但依靠几位配音演员出色的演绎和长时间的稳定更新，《Critical Role》在比较小众的桌游圈内形成了巨大的影响力。

现在，他们在Twitch上有39万粉丝，在YouTube上则有近70万关注者。直播时，他们大概有3到4万名观众，还有15万观众在流媒体上观看。直播结束后上传到YouTube的视频通常24小时内能收获25万播放量。总得来说，每集差不多能有100万左右的全网播放量。

而且，《Critical Role》也不是一个一时兴起的玩票节目。这个节目在开播之初由隶属于Geek & Sundry，这是一个商业网络媒体，旗下有很多类似的网络真人秀节目。

只不过，2018年后《Critical Role》的制作团队选择独立出来自己单干，并且成立了公司Critical Role Productions LLC，公司的CEO是Travis Willingham。他也是一个配音演员，在游戏中扮演Grog Strongjaw，一个野蛮人战士。

2018年，在离开Geek & Sundry之后，Critical Role 团队决定制作一部动画。起先他们“和一些大型流媒体平台，以及少部分电视网取得了联系……这些人有些兴趣，但是态度都很暧昧”。为了把计划继续推荐下去，他们才选择去Kickstarter 众筹。

Critical Role的团队Cosplay自己在游戏中的角色

1138.5万美元的众筹成绩毫无疑问打破了他们最开始的预期。他们最初只想做一部4集的短篇动画，结果这笔钱已经可以做一部正经的动画剧了。

“《Critical Role》众筹的成功显示了Kickstarter耕耘粉丝群体的能力，”Kickstarter的影视项目总监 Elise McCave说，“Kickstarter本质上是一个为爱好投票的地方，这些作品通常都会被媒体公司忽略或是低估。”

Critical Role众筹来的这笔钱，有74%会用户动画的制作，9%用于支付Kickstarter的抽成和信用卡费用。剩下的17%用于制作给众筹用户的小礼物，例如海报、贴纸、毛绒玩具。

动画众筹本质上是粉丝经济，依靠众筹难以获得商业成功

诚如 Elise McCave 所说，众筹是一个需要粉丝的融资方式。如果你没有庞大的粉丝基础，可能很难取得这么好的成绩。Critical Role 的成功很大程度上不是众筹的成功，是粉丝经济的成功。这一点在Kickstarter 的其他动画众筹项目上也体现的很明显。

截至2019年11月，Kickstarter被打上“动画”标签的众筹项目有3034个，这些项目来自世界各地，有日本的，有德国的，也有来自中国的项目，但是大部分项目筹集的金额和参与的人数都远远不及 Critical Role。

我们统计了Kickstarter上众筹金额最多的20个动画制作项目，他们的众筹情况如下图所示：

可以看见，除了Critical Role的动画能够获得千万美金的众筹金额，剩下的都只有几十万美金。第二名的众筹金额不到Critical Role的十分之一。

这些项目并非无名之辈，他们有的是根据游戏改编，有的是根据漫画改编，有的是某个创作者或团队，想给自己小有名气的网络动画募集持续运营的资金。也就是说，这些项目也是有一定粉丝基础的。

例如第二名《NEKOPARA》的OVA动画项目就属于游戏改编。《NEKOPARA》是一个日本的恋爱冒险游戏。

《NEKOPARA》

第五名《氰化欢乐秀》（The Cyanide & Happiness Show）应该是在Critical Role之前，Kickstarter上众筹过的最著名的动画项目。这个动画来源于一个黑色幽默的网络漫画《The Cyanide & Happiness》，在2014年通过众筹实现了动画化后，一直更新至今。

如果以被主流媒体平台认可为成功标志的话，《氰化欢乐秀》也是为数不多称得上成功的众筹动画项目。虽然这种黑色幽默的成人动画观众群体比较小，但在动画化后，《氰化欢乐秀》很快被两家流媒体平台，Seeso和VRV，相继买下。