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近日三文娱获悉,成都艾尔平方文化传播有限公司已完成来自腾讯的数千万元人民币B轮融资,本次的融资将主要用于公司原创项目的布局,后续也会与腾讯的一些IP项目进行合作。此前,艾尔平方已先后获得来自创新工场的天使轮投资以及梧桐树资本的A轮投资。
艾尔平方由知名动画导演卢恒宇和李姝洁创办,从2013年成立到现在,已经发展为一家规模超过130人,集动画项目承制与原创项目出品于一体的动画公司。从《十万个冷笑话》到《尸兄》再到《镇魂街》等,公司都凭借讲好故事的能力以及精心的制作取得了不错的反响和成绩。
其中,2014年登陆院线的电影《十万个冷笑话》以及2017年上映的系列续作《十万个冷笑话2》均票房过亿,向观众证明了中国成人向动画电影的市场潜力;而漫改作品《镇魂街》通过对原有故事的突破和丰富,成功突破次元壁的限制,将受众的范围扩大到全年龄层,目前仅在优酷及BILIBILI两个平台播出,累计播放量已接近6亿。
未来艾尔平方还有计划首先推出一部都市搞笑题材的原创动画作品,此外童话类型的动画电影《雪孩子》以及硬核科幻向题材的原创动画番剧等也在筹备中。
二维、三维动画的制作以及引擎等新技术的研发
据艾尔平方联合创始人、COO林美福介绍,公司通过多年动画项目开发制作的经验积累,已经形成了较为完善的创作产线,可具体分为二维动画制作、三维动画制作以及VR、引擎等新技术的研发制作三部分。
根据动画项目的不同属性和特点,也会将其归纳到不同的业务产线上进行推进,例如属于二维动画制作方向的《十万个冷笑话》、《镇魂街》,以及三维动画制作方向的《雪孩子》等。此外,有20人左右规模的团队在负责引擎技术的研发,尝试通过动捕、面捕和扫描拍摄等技术的融合,在提升动画质量的同时也能够缩短动画制作的周期。
而无论是对产线的细化还是对新技术的研究开发,艾尔平方的出发点都是以讲好故事、做好内容为核心目标,并将不断创新和成熟的技术运用到具体的项目上,进而推出更多高质量的动画作品。
升级为制作及出品公司,实现更多营收可能性
2017年,艾尔平方在北京设立了分公司,旨在以创作业务为基础,更加紧密地结合出品端,从而实现成都团队制作流程与北京团队出品宣发流程的联动,也是对公司原创项目制作模式的新尝试和突破。分公司的设立可以说完善了艾尔平方在项目开发、数据研究、出品、发行、营销、商务等领域的商业链,艾尔平方的定位也从一家动画制作公司,逐渐升级并成长为可自主开发原创项目的制作及出品公司。
过去艾尔平方的营收主要来自动画项目的承制以及动画电影的票房分成,而完成新一轮的融资,并升级为可自主开发原创项目的制作及出品公司的同时,也有计划进一步丰富营收的范畴。
艾尔平方合伙人、北京分公司总经理鲁鹏表示,制作团队在对《十万个冷笑话》、《镇魂街》等作品的改编过程中都有适当的原创部分,从市场的积极反响来看也充分证明了公司有能力并能够突出原创内容的价值。因此艾尔平方在公司的原创项目开发中,从前期规划开始就会加强制作与出品的联动,即在保证原创内容质量的基础上,制定一系列项目推进过程中的营销策略和商业规划,把成本分摊在广告植入、影视剧授权、衍生品开发等层面并实现盈利。在未来,艾尔平方也希望把作品版权的价值积累作为公司营收的主要方向,进而探索有更多可能性的盈利模式。
以讲好故事为核心的创作原则
当问及动画创作的一些理念时,卢恒宇和李姝洁导演很默契地提到了三条有趣又精炼的创作原则。一是“唯命是从”,也是最核心的一条。即保持初心,做出被观众所接受并喜爱的动画作品,给观众讲好每一个故事;二是“唯利是图”,在两位导演看来,一部作品完全可以实现艺术性和商业性的兼备。在第一条原则的基础上,以一种理性和有趣的态度去看待商业开发,有时反而能收获意外的惊喜,正如《十万个冷笑话》中脑洞大开的广告植入一样;三是“唯我独尊”,不重复别人,也不重复自己,希望能进行更多的挑战和创新。
这种理念在具体的作品中也有明显的体现,从搞笑幽默的《十万个冷笑话》到恐怖科幻的《尸兄》、少年热血的《镇魂街》,再到筹备中的童话题材作品《雪孩子》和硬核科幻向原创作品等,艾尔平方一直在尝试带给大家不同类型的优秀作品。
此外,卢恒宇和李姝洁两位创始人告诉三文娱,充满默契和凝聚力的团队可以说是艾尔平方最大的优势,也正是通过团队中感性创意和理性思考的相互碰撞,才能够一次又一次带给观众充满惊喜的故事。因此关于公司未来的规划,会定位在充分发挥自身的优势和竞争力,从多个方面塑造艾尔平方的品牌价值,使之实现延续性的发展,继续讲好更多精彩的故事。