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近年来，在日本游戏业界，一种新的运营模式正在盛行。这种模式的核心是“概念团队”，即一个小规模的独立开发团体，负责产出创意和设计，然后交给合作伙伴完成开发计划。
作者：该隐
近年来，在日本游戏业界，一种新的运营模式正在盛行。这种模式的核心是“概念团队”，即一个小规模的独立开发团体，负责产出创意和设计，然后交给合作伙伴完成开发计划。这种团队模式可以充分调动资源分配，让开发人员最大限度地发挥自己的能力。同时，它也面临一些现实的挑战和困难。
然而，在日本游戏业界，有越来越多的成熟开发商正在尝试这一做法。尽管有许多报告显示出该运营模式的好处，但也有人指出，这种模式在金融、法律、个人和文化方面也面临着诸多问题。下面我们就以五个日本游戏开发工作室为例，分别介绍他们对于这种运营模式的见解。
RESONAIR AND ENHANCEGAMES: 二重奏
水口哲野（Tetsuya Mizuguchi）是日本著名游戏设计师。与前世嘉（SEGA）开发人员共同创立了游戏开发公司Q-Entertainment，水口哲野是将音乐互动应用于游戏的始祖，代表作有REZ(DC)、音乐方块(PSP)和伊甸之子(XBOX360/PS3）。
水口哲野开发的音乐射击游戏《Rez无限（RezInfinite）》，是早期最受欢迎的VR游戏之一，这款PSVR游戏特效华丽、线条简单却暗藏玄机。2016年在有“游戏界的奥斯卡”之称的TGA（The GamingAwards颁奖典礼）上荣获“2016年度最佳VR游戏”，如今这款游戏在steam平台仍是特别好评。
在日本，正在有越来越多的游戏开发商开始探求游戏开发的新模式。水口哲野也不例外，在最近一次采访中，他表明了自己对游戏市场的认识。
“我觉得重要的是，每个人都在变得更专业也更独立，每个人都是，所以就不会再有经理这个职位了，你必须有能力自己进行管理。”因此他认为游戏业界有可能会从固定的团队，逐渐过渡成一个个自由职业者灵活组建的项目组。
他正在亲自试验这种新的开发模式。这种模式的核心是“概念团队”，也就是只有一个很小的独立开发团体，负责产出创意和设计，然后交给合作伙伴完成开发计划。虽然听上去和“外包”没什么太大差别，但是这种小型团队负责核心创意的开发模式正是《Rez无限》诞生的过程。水口哲野预测，20年后，游戏行业将成为自由职业者的海洋，而不是团队。
GENDESIGN：暴发户
被称为“第九艺术家”的上田文人（Fumito Ueda）之前是索尼旗下子公司SCE的游戏制作人，也是日本少数拥有艺术品味与创新思想的制作人之一。1997年进入SCE公司担当制作人，制作了《ICO》、《汪达与巨像》、《最后的守护者》等游戏，均获得全球玩家好评。
2011年，他离开了索尼，并与其他离开索尼的成员一起创立了新团队——GenDesign，他想摆脱在大公司工作的管理职责和会议，他说，“我想按照自己的节奏工作，探索自己心中的想法。”
2018年1月，上田在Twitter上发出一张新作的神秘画面
自GenDesign团队成立起，大家就以“概念团队”的运营模式上达成共识，他们负责游戏的开发和设计，也会监督与合作方的合作。上田将其比作制造一辆汽车，他说GenDesign好比被雇佣来从事室内设计的公司，而不是制造工厂的团队。他还将其比作建筑师，GenDesign将绘制蓝图，但不会去浇筑地基。
这个只有9人的团队，刚成立的时候都是以做些新东西的基调开始的。GenDesign强调所有的游戏设计都要做到尽善尽美，他们注重游戏表现上的新意，追求最有效率的算法，然后进行一系列的实验与提案。恰恰是这种“概念团队”的运营模式才给团队成员提供最大的自由度和发挥空间。
上田说：“如果是在人数众多的开发团队中的话，就算提出了新的表现形式和游戏创意，也会因为经费的问题在采用与否上踌躇不决。而这样的事情能够在GenDesign这样的小规模工作室内部进行反复验证，确定了可行与否之后在进行开发，这也是大规模工作室不具有的优点。”
因此，他创立GenDesign的部分原因是相信，他不会让团队成为一个大公司的一部分，从而充分调配团队的丰富资源。“目前有很多风险，因为我们不知道最终会和谁合作。但我们正在努力寻找拥有合适技能的人。”他说:“这是一种挑战，但我认为，如果我们能够走出困境，找到合适的人，我们就有机会拥有自己的风格，并忠于自己想做的事情。”
BUKKORO：自由职业者
2017年的东京游戏展上——横尾太郎（YokoTaro）
横尾太郎（Yoko Taro），1970生于爱知县名古屋。这座继东京、大阪之后的日本第三大城市充满了现代化的痕迹，使得横尾成为了最早一批接触到游戏的人。他在90年代就读于神户艺术工科大学，大学毕业以后先在Namco干了一个月的3d设计师，后来又跑到Suger&Rocket，SR被索尼SCE收购后，他又去了Cavia工作室。
2010年，在导演了一系列黑暗古怪的游戏后，横尾太郎离开了Cavia开发工作室，他打算彻底离开游戏行业，横尾太郎表示，在《龙背上的骑兵3》发布后，他自己感觉大家对他所做的游戏感到厌倦了，他自己也不想再继续工作了，只想着躲在山里当个隐士度过余生。然而，一次又一次机会将他拉回游戏业界。
他在每张照片、录像和公众形象宣传中都会佩戴一张500美元的定制面具，以扮演埃米尔（游戏《尼尔：机械纪元》里面的角色）。在西方，他经常被称呼为“Yoko太郎”，他以一种独特的方式在世界范围内保持着自己的品牌形象。
他也很少谈及他的公司，尽管他有一个。2015年，他创办了一家名为Bukkoro的公司，这是日语单词“bukkorosu”，意思是“谋杀一个人”，这个词的末尾被切掉了。他说:“我想与之共事的人，是那些理解这个名字的含义并且想和我一起工作的人。”
Bukkoro有四名员工，包括横尾、他的妻子横尾雪子（Yukiko，《太鼓达人》的设计师）和两个朋友。四个人都是自由职业者，他们不做游戏。横尾表示，他不认为一起工作可以带来税收优惠，他只是想在人生的某个阶段创立一家公司，现在他做到了。
由于近年来的成功，他对那些想和他合作的公司很感兴趣。在人气还未下降之前，他想乘热打铁，在接下来的2到5年里，尽可能多的工作，尽可能多挣些钱。
对于自己的评价，他说：“在我年轻的时候，我心底里有一个愿望：‘我希望游戏业里所有掌权的，没用的老家伙们都去死，然后我就能随意的创作自己喜欢的游戏了。’既然我已经完成了“创造出自己喜欢的游戏”这个梦想，那我就没多少事去做了。不过也因为我现在没其他事做，所以我紧紧抓着游戏监督的职位不放。某种意义上说，我现在只是出于某种习惯去生活。我已经变成了自己年轻时候所憎恨的老家伙。我感觉自己像一款 RPG （角色扮演游戏）里的魔王，依附着自己的城堡和权力，等待着一位新英雄来把我杀死。”
White Owls：戏水者
末弘秀孝（HidetakaSuehiro）因执导了最受欢迎的神秘恐怖游戏《致命的预言》而声名远播，他先在AccessGames工作室开发了《D4：暗梦不灭》（一款文字冒险类游戏）。2017年1月，又创立了自己的工作室——白色猫头鹰（White Owls），公布了其首个作品《TheGood Life》，这是一款神秘的卡通风格RPG。
秀孝说，他最初创建“白色猫头鹰”的部分原因是想尝试同时做一堆不同的事情。
“我的目标不是赚钱，”他说。“我想组建一个公司，让人们能够实现自己的梦想。我想让它成为一个自由的环境，你不需要得到任何人的许可来做游戏。”
秀孝说，理想的场景是让三款游戏同时运行，其中白色猫头鹰是一个概念团队，一个负责所有内部事务的团队，一个负责协助另一个工作室的团队。不过，他警告说，目前这只是一个实验。他希望看到事情的进展，并逐渐进行调整。
他说:“有很多不同的方法做游戏，我们现在的情况是，我们从头到尾都在建设，我们需要从零开始。”
MISTWALKER：经验丰富者
与上面提到的四个人不同的是，坂口博信（Hironobu Sakaguchi）已经经营一个“概念团队”十多年了。
在21世纪初，坂口因创作《最终幻想》系列游戏而闻名，后来他创建了一个名为雾行者（Mistwalker）的团队。他说，建立这样一个公司，只是想单纯地做他喜欢的概念工作，而不是做那些管理工作。
他说：“我离开Square（2003年已与ENIX合并成为史克威尔艾尼克斯公司，简称SE）最重要的原因是，我把所有时间都花在团队管理和业务上，所以没有太多时间专注于制作游戏的创意和设计上。”
和末弘秀孝一样，坂口说，20是一个神奇的数字，他想把Mistwalker团队人数保持在20人以下，这样他不需要花费太多时间管理业务。到2017年底，Mistwalker已有15名员工。随着项目的发展，它经常与其他工作室合作。
目前，从工作量的角度来看，他觉得种运营模式更舒适，他认为将来游戏行业将继续朝这个方向发展。
他说:“我认为，目前游戏市场比以前有更大的需求，就是拥有这种世界背景、情感和品味，为一场游戏奠定基础……感觉时代已经改变一点,有一个更大的对这样的团队的需求。这可能是件好事。
“我认为现在比以前有更大的需求，要有这样的世界背景、情感和品味为游戏开发奠定基础，”他说，“这个时代已经有所改变，未来对这种团队模式的需求会更大。这未尝不是一件好事。”
日本的游戏业界正在朝着这个方向发展
纵观整个游戏行业的概念团队，绝大多数都在日本。在西方，这并不是一个新鲜的概念。像史蒂芬·斯皮尔伯格或范·迪塞尔这样的名人在做游戏时，他们通常会设立一个小团队以便于管理。此外，还有无数的开发工作室以不同的方式进行合作，或者外包工作室处理大量的游戏。
目前这种组建小团队专注于创意和设计工作，并与其他工作室合作的趋势，在日本获得了很大的立足点。上面我们谈到的五支团队，他们的选择也可以反映出日本游戏行业今后的发展方向。
当然，这种运营模式同样遭受着一些挑战和困难。
首先，在融资方面受到一些挑战。考虑到日本的游戏机游戏在过去10年的销售困境，日本的开发商开始转向手机游戏，近年来，越来越多的投资流向了手机游戏开发商，他们的名气占据了一定市场。其次，即便资金充沛，他们也仍会面临运营公司的就业法律问题。
每个团队都有自己的包袱，包括资源、经验、影响力、才能和人际关系等等，还有它的坏习惯和自我认识。总的来说，这些因素比团队的结构更重要。对于每一个经营“概念团队”的负责人来说，他们做出这种决定不仅是因为他们喜欢这种模式，更是他们的经验引导着他们朝这个方向前进。
对一些人来说，随着年龄的增长，他们想放慢脚步，摆脱管理者角色，专注于游戏创作。对另一些人来说，他们看到了创造力的挣扎，正在努力释放情怀和梦想。
Yoko太郎说:“如果你是一个正在变老的创造者，但仍想做游戏，或许最好的方法就是创立一家自己的公司，在那里，你可以做任何你想做的事情。”
