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在当代浩如烟海的流行文化作品中寻找《茶杯头》同类艺术风格作品的踪迹时，我们发现这种艺术风格有着清晰而连贯的发展脉络。
2017年度The Game Awards 颁奖典礼今日落下帷幕，独立游戏《茶杯头》（Cuphead）共获得5项提名，最终拿下最佳艺术指导、最佳独立游戏、最佳独立游戏工作室处女作3项大奖。
《茶杯头》（Cuphead）9月29日才在Steam等平台发布，10月13日它的开发者MDHR工作室就宣布销售额超过一百万份。在众多超现实的射击游戏及像素化独立游戏的包围下，这款具有80年前动画画风的射击类游戏无疑具有独特的魅力。
不过，如果把眼光投向更广阔的范围，在当代浩如烟海的流行文化作品中寻找《茶杯头》同类艺术风格作品的踪迹时，我们发现这种艺术风格有着清晰而连贯的发展脉络。
《茶杯头》试玩视频
只有Moldenhauer兄弟两人的MDHR工作室，从2010年就开始开发这款游戏了。2014年，《茶杯头》（Cuphead）游戏在E3游戏展上首次亮相，其1930年代手绘风格动画抢尽了风头。在一分多钟长的预告片里，手脚只有面条大小的杯子大战卡通恶魔、巨型蝙蝠和巨大、邪恶的太阳花。
该游戏背后蕴含的美学理念在多年前出现，并且不断完善和发展，从儿童向卡通片《探险时光》（Adventure Time）和《莱恩与史丁比》（Ren and Stimpy），到Jay-Z最新的MV（译者按：指收录于Jay-Z新专辑《4:44》的《辛普森的故事》），和《茶杯头》类似画风的作品无处不在。
这种美学理念为大型电影公司和独立的动画制作公司等提供了一个没有边界的超现实主义调色板，而在上世纪三十年代时，这种艺术风格的潜力远没有被挖掘彻底。
《茶杯头》动画制作过程示例
《茶杯头》由加拿大游戏公司MDHR开发，其画风灵感来自于美国动画公司费雪兄弟工作室（Fleischer Studios），动画明星“贝蒂娃娃” (Betty Boop)正是出自后者之手。费雪公司的独特风格可称为“橡胶管”动画，因为动画师笔下的角色都是没有关节的，这样就能节省时间和精力。同时，他们还采用Rotoscoping动画制作技术，将实拍影片的运动逐帧的跟踪描绘出来。
费雪兄弟公司创办后一直蓬勃发展，但到了20世纪30年代中戛然而止，原因是《海斯法典》（Hays Code）颁布，对好莱坞规定了一套非常严格的道德规范，因而好莱坞进入了迪士尼主导的时代。
这些新规范的目的是清除电影中不道德的内容，其规定的内容非常细致：“处女”一词被禁止使用，甚至卡通片里也不能出现奶牛的乳房。到了30年代末，费雪公司的标志性超现实主义艺术风格被一些更为传统守旧的画风所替代，而迪士尼同期则是在1938年发布了自己首部动画电影《白雪公主和七个小矮人》，其行业统治地位因而更加牢固。
不过，在差不多一个世纪后，费雪公司为《茶杯头》的创作者们提供了大量更深层次的灵感。
《茶杯头》制作人Maja Moldenhauer今年8月接受采访时说：“这种艺术风格没有限制艺术家的创造力。如果这是一款现代游戏，我们可能会拘泥于现实主义；现在我们可以对很多物体拟人化，例如果冻。”
在视频游戏行业之外，费雪引领的风格也在不断蓬勃发展。Cartoon Network旗下的Adult Swim动画频道有一个团队专门制作不适合未成年人观看的动画内容。在该频道播出的较为适合儿童观看的动画系列《探险时光》里，有由很多零食动画角色组成的糖果王国，例如里面既有一个果冻豆族。该动画系列里面的角色通常都没有关节，其中一位主角Jake the Dog可以变成他想要的任何形状。
此前在接受《动画杂志》（Animation Magazine）访问时，执行制片人Fred Seibert确认说，《探险时光》的灵感直接来源于费雪公司。他表示：“这种超现实主义已经消失一个世纪了。”
至少在20世纪90年代初，这种独特的风格再次成为了流行文化。标志性事件是动画片《莱恩和史丁比》于1991年在尼克国际儿童频道开播，带来了黑色幽默和一些不太明显的性言性语。不过，这部具有争议性的动画系列并不长命，1995年就被取消播映了，不过它在现代动画产业引领了一场新运动。
自此之后，我们看到这种风格开始在网络动画短片、音乐视频和教育类卡通片中不断出现。迪士尼甚至在2013年发行的动画短片《小马快跑》（Get a Horse）中重现了这种经典风格，剧中更是突破了《海斯法典》关于奶牛乳房的禁令——在片中，一头穿着裙子的奶牛为了打车，拉起她的裙子露出乳房试图吸引车夫的注意。
如果说起复兴20世纪30年代的动画风格，有些东西最好还是留在过去。种族歧视的刻板风格在经典美国动画中不可避免，即使迪士尼的作品也是如此——从非裔美国人到亚裔，所有少数族裔角色的形象设计都十分简陋，而且动画总是抓住那些最冒犯人的特点。谢天谢地，《茶杯头》中并没有这种现象，MDHR的艺术家们总是小心翼翼地避免在游戏中出现任何可能引发文化或政治争议的元素。
当Moldenhauer被问到《茶杯头》游戏讲述了20世纪30年代美国的哪些方面时，他这样回答：“那些只是动画效果而已，我们对那个时代发生的事情并不了解。要怪就怪我们是加拿大人吧。”
但有很多艺术家热衷于使用这种风格来表现种族和性取向等争议性问题。Jay-Z的MV《辛普森的故事》便是将一个说唱歌手放到了20世纪30年代画风的动画片中，并加入了许多可以在过去的费雪兄弟和迪士尼的动画短片中找到的种族歧视式的角色形象（比如用黑皮肤的猴子代替黑人）。
它还借鉴了其他更超现实主义风格的元素：一个角色的牙齿变成了钢琴的琴键并配合音乐弹奏，而纽约城市天际线旋转地像一部转描动画。
美国动画艺术家Lorelei Pepi非常关注身份认同和代表性等问题，他在动画短片Happy and Gay中采取了相同的技巧。该片幻想了一个20世纪30年代风格的卡通世界，同性恋夫妇被囊括进流行文化中，而不是被简单几笔勾勒成传统的刻板形象。这部动画短片讽刺了许多在当时被视为正常且合理的“经典形象”，例如亚洲人都是大烟鬼、同性恋都是娘炮等等。
陶森大学教授、独立动画师林恩·汤姆林森（Lynn Tomlinson）指出：“ 这部动画片采用了20世纪30年代动画风格，讲述了男同性恋夫妇和女同性恋夫妇在城市里的夜生活。当然，这种夜生活在现实中也是存在的，不过此前并没有在屏幕上出现过，因为审查制度和刻板印象并不允许同性恋角色在动画中有任何积极表现。”
卫斯理大学电影系主任斯科特·希金斯（Scott Higgins）解释说，之所以现代文化回归到有费雪工作室率先采用的超现实主义动画，与艺术或者政治并没有太大关系，而更多是出于经济方面的考虑。
和迪士尼不同，费雪很多卡通片都是面向大众。这些动画片不需要细腻的光影效果，即使被压缩成非常小的文件，在线播放的效果也十分出色。结果就是虽然这类独一无二的艺术风格在19世纪30年代被好莱坞所摒弃，但是在一个世纪后的今天却为广大的创作者打开了一扇大门，使他们可以尽情地尝试那些超现实主义的故事和动画效果。
《茶杯头》将把这种风格带到新的高度，为玩家提供一个机会首次进入到20世纪30年代的卡通世界。对希金斯这种动画粉丝来说，这是他们多年以来梦寐以求的经历。
希金斯说：“要是我能在好莱坞电影院住上十年并且只看当时上映电影，那我肯定选20世纪30年代。那时候的电影充满各种各样有趣的笑点和包袱，那些电影会变着法子逗得你捧腹大笑。”
这也是《茶杯头》的创作者们努力想要实现的事情。这款游戏在9月29号登陆Xbox平台和Win 10平台后，我们终于有机会畅游费雪兄弟在差不多一个世纪之前所构想的世界——并且这还是删掉了种族歧视的版本。
