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正式开画之前一周,仅仅是周末两天的点映场就取得了近800万票房,这个成绩,一部少年向动画电影做到了。
这部作品就是《昆塔:反转星球》。
科幻题材一直是好莱坞大片的标配,近年来,从《阿凡达》到《地心引力》,再到《星际穿越》,科幻大片一直是好莱坞的票房收割机。而由于技术门槛高、投入大、风险高,国内电影行业一直较少涉足,少年向动画电影就更少。可以说,科幻是一个门槛高,却有着巨大市场潜力的题材。
《昆塔:反转星球》这部3D硬科幻动画电影,讲述了贪婪的人类发现开普勒星后,疯狂开采该星球的能源生物——卡拉萝,使得开普勒星寸草不生。一个叫菠菜的孩子为了找寻传说中的最后一株卡拉萝,与小伙伴奶泡泡、嘎嘎意外卷入了一场阴谋。三个人最终战胜比自己更强大的敌人,拯救了自己的星球。
一部看上去拍给孩子看的片子,故事却有着多次反转,不少家长在点映场后被孩子的问题难住,也有家长被片子里“大人被孩子教育”的剧情所打动。
那么,这部片子究竟做对了什么?
人物:典型性格+成长历程
漫天黄沙的开普勒星,深长曲折的大峡谷,科技范儿十足的飞船、P哥等“交通工具”,都有着浓浓的蒸汽朋克风。为什么片子会用这样一种风格来呈现?导演李炼透露,团队倒不是刻意这么做的,因为故事发生在一颗干旱的星球上一个黄沙遍地的废土世界里,又因为是冒险故事,所以蒸汽朋克的风格最符合。
这部片子的人设非常独特,除了个别角色,大部分人都是一个大头加一条腿的简单形象,这也给团队提了不少难题,“这样的人设让我们连动作参考都没有”。同时,整个故事也是一个全新的世界观,开普勒星、卡拉萝等的设定都是完全原创,“卡拉萝森林以蓝色为基调,各种卡拉萝的灌木乔木搭配着红、黄等各种颜色,并不仅仅是为了渲染绚丽的色彩,更是为了与地球的绿色植物相区分,营造异星感”。
之所以处处给自己“设置难题”,是为了“证明团队的原创能力,而且我们的片子还要做海外发行,也是为了体现中国动画的原创能力”,李炼表示,这是他创作这部作品的一个很大的动力。
片子的三个小主人公,也是经过了深思熟虑之后被赋予了典型性格:分别是菠菜的勇敢、好奇心和鲁莽,嘎嘎喜欢管教的班长型性格和女性特有的坚韧,以及奶泡泡的忠诚。而且,角色不是平面的,而是有着成长性,菠菜一开始的勇敢有点无知者无畏,受挫之后经历了灵魂黑夜,被嘎嘎和七大大鼓舞之后学会了用智谋作战;奶泡泡是个跟班式的人物,但是忠诚让他最终克服了懦弱和不擅长飞行的弱点,战斗到了最后。
三个小主人公
除了主要人物,其他角色的设计也各有深意。比如在点映场中特别受人欢迎的绿毛,专为女性观众设计,“胖胖蠢蠢的样子让人恨不得捏一下抱一下,另外因为整个片子比较男性向,战斗场面很多,绿毛就负责与女生沟通”。
胖萌的绿毛
主题:要告诉孩子的不只是勇气,还有宽容
这部作品的宣发过程中,出品方博采传媒一直都很强调勇气,“唯勇气不可夺”,这确实是电影显而易见的一个主题。但这部片子想要传达的,还有一个很重要的主题,是宽容。
对于少年向作品,这样的主题似乎有点深奥,但片子通过设定、剧情、人物塑造等各方面的细节,完成了这一任务。
比如片中人类的存在。对开普勒星来说,人类是矛盾的存在,既毁坏了这个世界,又保护了这个世界,而且很多时候善念恶念只在一线之间,展示了世界的复杂性。
不完美的还有“大人”。李炼表示,这部片子他不仅仅是想做给孩子看,也是做给大人看的,“成人是需要向孩子学习的”,所以片中七大大会被嘎嘎所鼓舞,由一开始的逃避,最终奋起反抗。
七大大奋起反抗
通过这样的设定,作品呈现出了世界的多元,李炼想告诉受众,要宽容不喜欢或者不习惯的东西。
“孩子教育成人”的主题,不仅仅体现在这一部电影中,据李炼透露,博采传媒正在创作的另一部作品《垃圾王国》,也会是一个落魄的父亲如何被儿子的爱拯救的故事。这部作品的世界观设定是所有一切都是垃圾构成的,包括人物在内,传递出世界上没有人是垃圾的理念,同样有着宽容的主题传达。
制作:第二部渲染效能比第一部提升了60-90倍
昆塔系列第一部大电影是2013年上映的,之后经过了四年的打磨,这部《昆塔:反转星球》才与观众见面。这其中有整整一年时间,整个团队都在进行第一部的复盘,复盘的结果体现在了第二部电影中:世界观重新架构,加入人类和地球的设定拉近与观众的距离,故事的完成度更高。
同时,制作技术方面也有很大的改进。全片双眼立体画面,采用GPU渲染,渲染时间仅用了四个月,效率非常高,与第一部相比渲染效能有60-90倍的提升。
其中菠菜一行人落入卡拉萝绿洲后的旋转长镜头,时长达到45.6秒(1095帧),这也是全片渲染时间最长的一个镜头。画面中棉花树层渲染最慢,单帧单层的渲染时间达到2个小时,如果用传统的CPU渲染方式的话,则需要约8个小时。
全片最长的一个镜头是“七大大发现浑天霸启动出发去卡拉萝绿洲”,时长达到63.4秒(1522帧)。为了保证合成效果,博采传媒分了8层来制作,其中主体浑天霸的体量非常大,结构复杂,如果用传统的CPU渲染,大概需要4个小时一帧,而博采传媒采用的GPU渲染,经过对灯光方案的优化,把渲染时间缩短到了15分钟,其他层的渲染时间也就5分钟左右一帧。
作品设定概念图
可以说,两部大电影做下来,团队在成本控制和效能提升方面都有了巨大的进步,有效保证了团队的产能。今后博采传媒将两年推出一部昆塔系列动画电影,下一部预计2019年登陆院线。
而进入第二部电影的创作周期后,团队光打磨剧本就花了一年时间,“曾经全盘推倒过,第一版当时连故事板都做完了,但人物没有立起来,没有与观众建立起情感连接,这样即使做再多的梗、放再多的笑料,整部作品也没有魂,观众看完了也不会有什么讨论和余味”。
李炼表示,这部作品最大的难关就是剧本,编剧团队在不同年龄层受众之间的平衡方面做了非常大的努力,“让家长不无聊,孩子能看懂,孩子有些看不懂的硬科幻设定还能与家长进行互动交流”。而且,在制作过程中,分别在layout做好之后、白模状态剪辑完后、上完色后这三个阶段做了三次试映,根据观众的反馈对剧情做了不少调整。
这边作品共有1325个镜头,而且运动长镜头很多,几乎每一场戏都有一个运动长镜头,惊险的峡谷飞行、卡拉萝森林的绚丽壮美等镜头都在点映时让观众大呼过瘾。其中,菠菜一行人落入卡拉萝绿洲后的旋转长镜头,长达45.6秒,因为长镜头返工率高,光这一个镜头就制作了两个月。
卡拉萝森林。
配乐也是给一部电影作品加分的重要方面,好的电影配乐和好的电影一样可以成为经典。这部片子用到了4首歌曲,风格分别覆盖了时下流行的嘻哈、R&B,和民族、流行四种风格。其中,团队专门远赴四川凉山彝族自治州寻找当地的孩子,录制了一首民族风格强烈的彝族童声合唱,在点映场的互动中,不少观众也表现出了对这首《蓝色卡拉萝》的强烈兴趣,不少人都向片方询问哪个平台可以试听。
孵化:高举高打大电影,同时推出广播剧漫画
国内现在的动画IP孵化,一般先是通过TV剧集积累粉丝,然后再做电影。而昆塔系列却一开始就选择了做大电影,李炼表示这也是他们团队在IP打造方式和盈利模式上的一种“原创”努力。
虽然风险不小,但李炼有着充足的理由,“首先,因为剧集没有收入,电视台基本以白菜价拿走,剧集几年做下来的成本并不比做一部大电影低,直接从大电影开始做沉没成本低,而且大电影如果成了,后面做剧集还可以更有议价权。第二,剧集要经过更长线的孵化,就需要更大的团队,还有周更的压力。第三,高打低走没问题,但低打高走是没有可能的,一开始做得low,从低品牌拎成高品牌很难,而大电影可以建立品牌,所以我们一开始就通过大电影把品牌的品质定下来,可以不成功,但是成功一定在高段位的成功”。
同时,博采传媒还通过其他形式对这一IP进行孵化。针对3-6岁受众,依托于公司的呼呼收音机APP推出了广播剧,“广播剧制作成本相对低,周期短,通过睡前故事的形式提高了接触频次,能做到每天都与受众见面,电影点映场的观众里就有不少是通过广播剧吸引来的粉丝”。在呼呼收音机APP,从2013年至今,昆塔系列儿童原创音频故事《盒子勇士历险记》超过一千集,全网播放量超过4亿。
而且,IP要随着受众的成长而成长,昆塔系列面向K12-K18的青少年受众推出了漫画《反转星球》,由QQ动漫负责分发。
作品剧照。
第一部昆塔大电影目前已经发行到了23个国家,制作成本已基本收回,《昆塔:反转星球》目前在四个国家做了预售,另外美国发行商正在进行全球院线发行。在这个IP的泛娱乐开发方面,目前重庆和杭州各有一家授权的主题乐园,衍生品方面,也已经授权进行了服装、童鞋等品类的开发,仅童鞋就有20多款。
除了这个IP之外,博采传媒未来还会孵化一到两个IP,都会是系列动画电影,几个IP以一年一部的速度交替推出一部大电影,其中《垃圾王国》的第一部预计明年秋季登陆院线。