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本期公司:极白文化
作者:KK
1993年6月,就在日本新漫画刚刚开始在中国流行的时候,一本推广中国本土漫画人的杂志——《卡通王》诞生了。这本漫画培养了一大批知名漫画作者,在日本漫画充斥市场的同时,将国产漫画带到了大众面前。
然而到了2008年,《卡通王》系列因故停刊。3年后,一位名叫何晃杰的台湾人想在大陆原创漫画领域开疆拓土,于是同上海美术电影制片厂展开深度合作,并成功复刊《卡通王》杂志。可惜好景不长,在网络媒体的冲击下,2013年随着纸媒大滑坡,《卡通网》再度被迫停刊。
此时,在何晃杰的领导下,以台湾资深漫画人朱鸿琦总编为中心的《卡通王》编辑团队,手头已经积累了一定量的作品,于是他们决定另起炉灶,调整公司编制并转战网络平台,继续运营。这就是极白文化最开始的地方。
上海极白文化传播有限公司前身为日光天境(上海)文化发展有限公司,团队最早组建于2012年,今年开始正式的公司化运作。据公司核心元老、现担任责任编辑的小陆介绍,在团队发展的5年间,公司形成了以资深编辑为核心,五六名主打漫画家和数十名漫画作者(包括漫画工作室)联结而成的创作网络,涵盖了上海、南京、重庆、台湾等地区,并产出《天人统一》《大唐玄笔录》《噬规者》《巫农列传》在内的十余部优秀作品。
小陆表示,极白文化的经营以编辑团队为基础,一直围绕“漫画作者和创作团队”进行。在漫画创作的过程中,编辑会参与到创作的源头,对这些作品进行画面或剧情上的专业把控。而在作品后续的开发进程中,极白文化作为漫画作品的版权持有方,也会视具体情况联合平台方进行业务接洽。“我们的目标在于,不仅要培育出优秀的作品,还要培养出一批能够产出优质内容的漫画家,他们未来的发展道路,也是我们要考虑的。”
专业编辑团队重点培养漫画作者,打造优质漫画IP
说起自家的漫画作品,小陆如数家珍。原创优秀作品有不少:《天人统一》曾获业内含金量极高的“金龙奖”,单行本计划也在推进中;《噬规者》作为主打作品之一,目前点击已突破2亿,每月获得月票数5000多张,持续稳定在有妖气月榜前十;小陆告诉三文娱,目前在各平台更新的漫画有5到6部左右,而正在筹备中的作品多达十部以上。
除了原创作品,公司也不乏合作改编的漫画。从游戏IP改编而来的《影之刃英雄外传》就是其中之一,由《天人统一》作者子诺爷创作。
小陆向三文娱介绍,这些主打作品的创作者从前大多在漫画杂志《卡通王》有过连载经历,但也有人是第一次尝试画漫画。
《噬规者》的作者张国鹏原本是一名资深的游戏原画师,但在漫画的创作上却是彻头彻尾的新人。总编辑朱鸿琦以他三十年的从业经验以及曾经身为职业漫画家的直觉,强烈建议张国鹏尝试漫画创作,从而有了现在的《噬规者》;《巫农列传》的作者丁大风风的本职是一名大学教师,而作为漫画新人的他在编辑团队的帮助下,其作品水准有了不小的提升。
小陆表示,“如今的漫画市场变化飞快,而作为创作者的漫画家往往难以把控整个市场流向,因为他们更需要专注于作品的创作。所以,编辑成为了漫画家面向市场的眼睛。”
在这些漫画家中,有人为了创作付出了超乎想像的努力。《天人统一》的作者子诺爷就曾为了画好格斗漫画而专门去拜师学习咏春拳。子诺爷也曾表示,他的格斗画面只有用最具张力的黑白画法才能表现得最完美。小陆提到,目前而言,市场的不断变化似乎使受众还无法接受这种更高层次的画面表现。
“这些漫画作者,他们对传统漫画形式中黑白页漫的表现能力是无可挑剔的。而随着网络和移动端的兴起,条漫开始萌芽并迅速增多,市场似乎对他们提出了新的要求。但我们还是会将漫画家的意志放在首位,不断挖掘他们的潜力,打造他们专属的漫画作品。”
小陆坦言,话虽这么说,当初团队从纸媒转战到网络平台,其实已经走出了迎合市场的第一步,而对于目前市场现状与今后的趋势,势必也会去大胆尝试与创新。“比如我们后续也会把一些黑白页漫作品,试着重新编辑成条漫形式,从而验证这个市场的可行度。”
合理选择平台,适当版权释放
小陆透露,公司作品的版权掌握程度不尽相同,基于不同的作品和平台,会做不同程度的版权释放,“尤其是一些出彩的作品,平台想要争取的权益也会相应多一些。”
小陆告诉三文娱,目前公司在有妖气上连载的作品,版权释放的程度会更大一些。因为是基于平台开发,有妖气方面将更多地持有作品开发的权益;而动漫之家上连载的作品,则是以一种“共有著作权”的形式,双方共同拥有作品后续开发权。
在每一部作品的前期,编辑团队会评估好作品的发展方向,是否适合开发游戏或者影视改编,从而合理选择平台做定点投放。小陆表示,选择平台的因素当然是多方面的。
“主要是平台的发展方向。包括作品风格、受众群体等;然后是平台能够给予的稿费和后续分成,牵扯到版权释放程度。另外,平台对于一部漫画IP发展的支持程度也是重中之重。”目前,在有妖气平台上连载的人气漫画《噬规者》,其影视和游戏的开发已有相关方参与并初步形成开发计划。
事实上,在IP开发模式上,公司并不仅限于同平台合作。原先属于极白文化旗下的作品《大唐玄笔录》受到多家企业关注与青睐,公司随即与开发方深度合作,以股东身份共同成立项目公司——上海唐玄文化传媒有限公司,并将《大唐玄笔录》著作权转至唐玄文化旗下。在完成全版权释放的同时最大化作品的衍生开发性。目前,作品已经成功改编成真人网络大电影《玄笔录前传》,并在爱奇艺上线播出,同时正传也在筹拍中。作为非平台合作式的IP开发模式,《大唐玄笔录》的开发是公司抛开现有产业模式,构建全新产业链的一次尝试。
小陆透露,公司主要的收入来源目前以稿费为主;不过作为一家漫画家经纪公司,通过对漫画家进行包装、宣传,让漫画家出席一些活动、论坛等,也会从中获取相应酬劳。此外,作品的衍生品开发也会产生一定盈利。比如之前《大唐玄笔录》进行影视开发,公司就从中有项目盈利。
“但以稿费为基础只是现阶段的主要模式,公司真正的价值在于创作团队与编辑团队。而随着作家的成熟、团队的发展,后续公司也会为IP创造更多的价值,相应的盈利模式也将更为丰富。”