步入 2017 年以来，各大国外音乐服务之间的竞争似乎没有平息下来，反而有愈演愈烈的趋势。看到其他竞争对手的付费用户都在节节攀升，老牌网络电台服务 Pandora 也终于坐不住了，宣布从 3 月 15 日开始向部分用户推出自家的付费音乐点播服务 Pandora Premium。
Pandora Premium 的收费为每月 10 美元，购买了此项服务的用户可在 Pandora 无限搜索、收听以及离线缓存自己喜爱的音乐。配合 Pandora 的音乐推荐算法，这项服务还可以根据用户已添加的音乐自动生成智能播放列表。从这些描述来看，Pandora Premium 的卖点其实跟 Spotify 和 Apple Music 等现有音乐流媒体服务没有太大差别，Pandora 在这个时间点才切入这个市场会不会来得太迟了？
成立于 2000 年的 Pandora 向来都是一个网络音乐电台服务，跟豆瓣FM 一样，Pandora 的用户也是无法挑选自己收听的音乐，只能按照软件的推荐随机收听内容。Pandora 原来采用免费增值的收费模式，用户可以免费收听上面的音乐，但是其中会插播部分广告；用户也可以选择每月支付 5 美元成为 Pandora Plus 的会员，享受去广告、离线缓存和高品质音乐等服务。经过多年的深耕，Pandora 现在已经拥有 8000 万月活跃用户。但是看来它并不满足目前的现状，所以才会推出 Pandora Premium 来叫板 Spotify 和 Apple Music。
Pandora 现在才选择进入在线音乐点播领域似乎有点姗姗来迟，但它也不是没有一战之力。毕竟用户总量就放在那里，而且由于产品形态的差异，相信这些用户之中有相当一部分都还没有被其他音乐点播服务触及。Pandora 要做的只是吸引这些普通用户，让他们转化为高级付费用户，这样它就能获得显著的收入提升。另外 Pandora Plus 的付费用户还可以享受 6 个月的 Premium 免费试用期，所以它在初期用户获取上的也有很大的优势。
现在 Pandora 之所以如此着急，还是因为其他几家服务的发展势头太猛，如果它再不发力的话，可能就赶不上整个市场的脚步了。
今年 3 月 3 日，Spotify 宣布自己的付费用户数量已经突破 5000 万大关，而这距离它到达 4000 万付费用户仅仅过去了六个月的时间，对于一项基本体量已经如此巨大的服务来说，这已经是相当惊人的一个增长数字了。当然，这个增长速度还是比不上后起之秀 Apple Music，后者在去年 12 月的付费订阅用户数量已经飙升至 2000 万，要知道 Apple Music 在当时只上线了一年半的时间，而 Spotify 从 2008 年就开始提供服务了。
除了前面几家重量级玩家以外，目前国外的主流在线音乐服务还包括说唱歌手 Jay-Z 打造的 Tidal、谷歌的 Google Play Music、亚马逊的 Amazon Music Unlimited 这几家。随着 Pandora 的加入，现在我们可以更好地横向比较目前各家音乐流媒体服务的表现情况。
可以看出，目前主流的音乐服务所设置的月费一般都在 10 美元左右，所以看来这个价位已经成为了业界标准，也让用户对类似服务的收费有了一个心理预期。除了 Spotify 和 Pandora 这两家成立时间比较久远的服务以外，后来的音乐服务一般都采用试用+直接付费的盈利模式，相信这也是因为现在的用户已经被培养出了付费使用音乐流媒体服务的习惯。
如果我们再比较一下仍然采用免费增值模式的两家服务的用户数据，可以发现 Pandora 确实拥有非常大的增长潜力，目前 Spotify 的付费用户占比达 50%，而 Pandora 的数据仅为 5.4%，所以这次新推出的 Premium 服务正是为了付费用户转化的目标而来。
随着在线音乐点播服务的玩家越来越多，它们无论从基本收费还是服务内容上都大同小异，这时产品差异化就显得尤其重要。比如 Tidal 虽然显得有些小众，但是它也凭借独有的高品质无损音乐服务俘获了一批忠实乐迷，而且传闻 Spotify 也打算推出每月 14.99 美元的无损音乐服务。
另外一个差异化方向是阶梯式收费，上线不久的 Amazon Music Unlimited 就深谙此道，它为自家其他服务（Prime 和 Echo 智能音箱）的用户提供了优惠的订阅价格，此举将能很好地带动初期用户获取，同时提升用户对自家服务的粘性。 Pandora 目前也体现了这样的收费模式，为不同付费档位的用户提供相应的服务，这样可以更容易吸引新付费用户的加入，同时为重度用户提供更优质和高价的服务。
经过这一轮在线音乐服务的用户增长后，这种订阅无限收听歌曲的模式俨然已经取代 iTunes 时代的单曲购买模式，成为了人们消费音乐的新范式。虽然目前各大在线音乐服务的首要目标仍然是触及更多的新用户，但是新用户的增长始终还是会出现瓶颈，而在服务同质化的情况下，大多数用户都只会付费订阅其中的一家服务，届时各家服务之间的竞争就会变成对付费用户的抢夺，就像现在的电信运营商一样。相信未来用户将会因此享受到更加个性化和高性价比的在线音乐服务。
作者：关嘉伟
